La Ciudad Bonita, Bucaramanga, no es bonita para todos, tiene también su semblante triste: se trata de Ciudad Norte, una realidad que aglomera a mas de ochenta mil habitantes de 28 barrios en una de las zonas más críticas de las laderas que circundan la meseta y a orillas de los rios mas contaminados. El éxodo de campesinos por la violencia, o desplazados por la falta de oportunidades, son los habitantes de esta ciudad norte, en su mayoría, los residentes son obreros, vendedores ambulantes, asalariados o desempleados. Con índices de inseguridad muy altos, el microtrafico y la prostitución se pelean en dominio de estos barrios. Otro problema que sobresale es el ambiental, el rio de oro que bordea el Café Madrid prácticamente está muerto, la falta de oxígeno y desaparición de la fauna hacen que se produzcan malos olores y criaderos de plagas, se suma a esto la contaminación de la zona industrial de Chimita.
Los problemas de alcantarillado, energía, techo y alimentación son las principales preocupaciones de los habitantes de este barrio al norte de la ciudad.
Como si fuera poco, la población del Café Madrid ha tenido que soportar dos incendios, uno en 2012 que dejo más de 1.200 las personas damnificadas , otro en 2016 (5 diciembre) que dejo un total de 30 viviendas y cerca de 40 familias damnificadas de la invasión “el cable”. También son frecuentes las inundaciones que deja el rio de oro.
Ciudad norte es el sector de Bucaramanga con mayor población de niños y adolescentes, los niños desde temprana edad son inducidos al vicio, la falta de oportunidades hace que los jóvenes decidan integrar las pandillas o parches, la violencia intrafamiliar obliga a muchos de estos niños y jóvenes a abandonar su hogar.
Luis Alfonso Contreras, presidente de la Junta de Acción Comunal, fue el contacto para realizar en diciembre de 2016 una actividad de integración con la comunidad del Café Madrid, en especial con las familias que habían sufrido el incendio, la cantidad de niños en este barrio es impresionante y nuestro bajo presupuesto no nos permitía hacer un compartir mayor, sin embargo logramos integrarnos y conocer sobre sus problemas.
Fundación Mayaraxi 